Um ano tem 385 dias, a temperatura é ideal para a existência de água líquida, e a luz vem de uma estrela muito parecida com o Sol. Mas este planeta tão parecido com a Terra está a 1400 anos-luz de distância, na constelação do Cisne. É o Kepler 452b, e foi revelado esta quinta-feira pela NASA no âmbito da missão do telescópio Kepler, que procura planetas semelhantes à Terra fora do nosso sistema solar.
O novo planeta é muito parecido com a Terra, mas é maior - tem cerca de cinco vezes a massa do nosso planeta, e o seu equador é maior em cerca de 60 por cento. E também é mais antigo: o Kepler 452b tem mais seis mil milhões de anos de idade do que o planeta onde vivemos.
Mas tem muitas semelhanças com a Terra, incluindo o facto de se encontrar naquela que é conhecida como a zona habitável da sua estrela, a zona onde a temperatura à superfície do planeta permite que exista água líquida. De acordo com a experiência da Terra, a água líquida é um elemento essencial para o aparecimento da vida, razão que justifica a importância dada a esse pormenor.
Esquema mostra uma comparação entre o novo planeta, o exoplaneta Kepler 186f, e os quatro planetas rochosos do nosso sistema solar, assim como a sua localização nas zonas habitáveis das suas estrelas. (Foto: NASA/JPL)O telescópio Kepler dedica-se à busca de exoplanetas que estejam na zona habitável das suas estrelas, e o Kepler 452b é um de doze a ser apresentado hoje, dos quais é o primeiro a estar confirmado, e é o único a ser descoberto na zona habitável de uma estrela da mesma categoria que o Sol, conforme anunciou hoje a NASA numa conferência e em comunicado.
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