Sem pernas e sem lar: o menino que comove Ronda e o mundo da luta

Trilhar o caminho do esporte é árduo. Imagine, agora, fazer isso sem as duas pernas. Esta é a realidade de Isaiah Bird, um garotinho sorridente e esforçado de sete anos, que por meio do wrestling, a luta olímpica, achou um caminho para superar suas dificuldades, canalizar sua energia e encontrar seu mundo.

O esporte é tudo o que Isaiah tem. Mas, quem tem mostrado agradecimento são as pessoas que o veem em ação, já que o norte-americano foi citado como inspiração por gente como Ronda Rousey e Chris Weidman.

Ter nascido sem as pernas já seria suficiente para abater muitos. Tem mais: Isaiah cresceu sem lar, em um abrigo de igreja com a mãe e o irmão mais novo. O pai ia e vinha da cadeia. Ele e a mãe foram fichados por violência doméstica. Sem dinheiro para comprar cadeira de rodas até poucos meses atrás, só se locomovia com as mãos. Mas, com a ajuda de seu técnico, ganhou teto, comida, roupa lavada e pôde focar na luta.

Apesar das dificuldades, nada disso importa para ele. Eu não tenho pernas. Mas eu não preciso de pernas. Eu sou um lutador de wrestling. Eu sou um gladiador. Sou mais forte que todo mundo, diz ele, em entrevista ao canal News 12, do estado de Nova York (EUA).

Isaiah teve a sorte de encontrar um esporte em que realmente pode ter sucesso sem precisar andar. O wrestling permite que ele ataque, derrube, imobilize e derrote seus rivais com a força de seu tronco e braços. E tem dado certo. Eu gosto de medalhas, eu tenho seis. Agora quero ganhar a sétima, afirma ele, na entrevista, cumprindo o objetivo ao fim da reportagem.

O técnico Miguel Rodriguez é quem comanda o garoto e se emociona com seu esforço. Quando ele entrou na minha vida, me fez apreciar o que é viver muito mais. O wrestling é um esporte em que você não precisa, de fato, das pernas. Então ele pode ser um atleta e competir como qualquer criança, explica Rodriguez, que muitas vezes dá carona ao lutador mirim carregando-o em suas costas.

Rodriguez é como um pai para o garoto. Dá a ele um lar na maior parte da semana em Nova York, e também é professor na escola em que o garoto frequenta. Ele é o melhor. Somos uma família, eu gosto muito dele, elogia o menino.

Quando ele começou no wrestling, ele era fofo. Agora ele é um competidor, o cara a ser batido, adiciona o técnico-paizão, que foi apresentado a Isaiah na escola, por um diretor, em 2012.

O esforço valeu a pena, e seu exemplo para os outros rendeu uma bolsa de estudos, para que ele possa se dedicar ainda mais à escola e ao wrestling.

Isaiah chamou a atenção de algumas estrelas do mundo das lutas. Ronda Rousey já posou com o garoto. Chris Weidman, campeão dos médios do UFC com o wrestling como luta original, conheceu o garotinho em um evento e prestou sua homenagem no Instagram. Esse garoto Isaiah Bird ilumina tudo à sua volta quando aparece. É uma grande inspiração para todos! #semdesculpas #serecuseaperder, postou ele.

Até para a própria mãe ele acaba sendo um motivador. Ele vai além e se esforça em tudo o que faz. E isso me faz querer fazer muito mais por ele como mãe, afirma, emocionada, Bernadette Hopton, que tenta superar as adversidades e já conta com apoio de muitos que se sensibilizaram com sua história.

Independentemente dos resultados, o menino já venceu. Ele me fala: professor, eu quero ter filhos. Quero ir para a faculdade. Quero ser um professor. Os objetivos estão longe, ainda, mas Isaiah já ensina muita gente com sua força de vontade.